أين يوجد نهر المسيسبي المعروف أيضًا باسم المسيسيبي؟ يجري في الولايات المتحدة الأمريكية، ويبدأ عند بحيرة إتاسكا في ولاية مينيسوتا، ثم يتجه عمومًا جنوبًا حتى يصب في خليج المكسيك عبر دلتا في لويزيانا. وتصب فيه روافد كبيرة تجعل حوضه أوسع بكثير من المجرى الذي نراه على الخريطة.[1][3]
من المنبع إلى المصب
بحيرة إتاسكا هي المنبع المعتمد للمجرى الرئيسي. يمر النهر من المنطقة الشمالية الداخلية للولايات المتحدة نحو جنوبها، ويزداد مقدار المياه فيه مع التقاء الروافد. ولا يعني الاتجاه العام إلى الجنوب أن كل انحناءة في مساره تتجه جنوبًا؛ فالأنهار تتعرج داخل أوديتها.[1]
إذا أردت تتبع المسار، ابدأ باسم البحيرة ثم اتبع خط النهر حتى الساحل. وقد يظهر النهر حدًا بين ولايات في أجزاء من الطريق؛ أما الحوض فيمتد عبر مناطق أخرى لا يمر فيها المجرى الرئيسي، لأن مياهها تصل إليه بواسطة روافده.[1][3]
ما الفرق بين النهر وحوضه؟
الحوض هو المساحة التي تتجمع منها المياه نحو مخرج مشترك. وقد يسقط المطر بعيدًا عن ضفة المسيسيبي، ثم ينتقل في جدول ونهر رافد قبل أن يصل إليه. وهكذا يربط الحوض بين مصادر المياه الصغيرة والمجرى الأكبر.[3]
من روافده المهمة ميسوري وأوهايو. وتختلف تسمية طول النهر عن طول نظام نهري يشمل مسارًا يبدأ على أحد الروافد. تذكر خدمة المتنزهات الوطنية طولًا يقارب 2350 ميلًا للمسيسيبي نفسه، أي نحو 3780 كيلومترًا؛ ويختلف هذا عن قياس مسار ميسوري–المسيسيبي.[1]
لماذا تظهر دلتا عند الساحل؟
تحمل المياه رواسب، وعند وصولها إلى مناطق أبطأ جريانًا يمكن أن يترسب جزء منها. ومع تراكمها وتفرع القنوات تتشكل أرض الدلتا. توضح مشاهدات ناسا لمنطقة أتشافالايا المجاورة أن وصول الماء والرواسب يساعد على بناء أرض جديدة.[2]
تتأثر الدلتا أيضًا بتغير مجرى المياه وحجز الرواسب والمنشآت التي تنظم الجريان. لذلك لا تمثل القنوات التي تراها في صورة جوية خطوطًا ثابتة منذ نشأة النهر. يشرح الرسم فكرة التفرع والترسيب، دون أن يرسم كل قنوات دلتا المسيسيبي الحقيقية.[2]
كيف تقرأ خريطة هذا النهر؟
ميز بين ثلاثة عناصر: خط النهر الرئيسي، والخطوط التي تدخل إليه بوصفها روافد، والمنطقة المحاطة بحد الحوض. قد يعرض رسم مبسط العنصر الأول وحده، فيبدو النهر منفصلًا عن الأراضي التي تغذيه؛ ولهذا تتكامل خريطة المسار مع خريطة الحوض.[3]
مثلًا، لا تعني عبارة «روافد المسيسيبي» أن جميع تلك الأنهار تبدأ من بحيرة إتاسكا. لكل رافد منابعه ومساره، ثم يتصل بالنظام الأكبر. تساعد هذه الفكرة على فهم سبب تغير جريان النهر بين الشمال والجنوب، وعلى اختيار مقياس مناسب عند مقارنة أطوال الأنهار.
المصادر ومتابعة القراءة
- خدمة المتنزهات الوطنية الأمريكية: حقائق نهر المسيسيبي (يفتح في نافذة جديدة)nps.gov
- ناسا: نمو الدلتا في خليج أتشافالايا (يفتح في نافذة جديدة)earthobservatory.nasa.gov
- هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية: أحواض التصريف (يفتح في نافذة جديدة)usgs.gov
أُعدّ هذا المقال بصياغة عربية أصلية بالاستناد إلى المصادر أعلاه، وهو مدخل تمهيدي إلى الموضوع. اقرأ منهجية المحتوى وحدوده.