الفرق بين السهول والوديان: الشكل والارتفاع وقاع الوادي

الخلاصة السريعة

الفرق بين السهول والوديان أن السهل سطح واسع مستوٍ نسبيًا، والوادي منخفض ممتد بين أرض أعلى. وقد يشغل سهل نهري قاع الوادي.^[1][2]

• السهل يوصف باتساعه واستواء سطحه النسبي، لا بكونه عند مستوى البحر دائمًا. والوادي يوصف بانخفاضه الممتد بين أرض أعلى.^[1]
• الوادي ليس هو المجرى المائي وحده؛ قد يشمل قاعه سهلًا نهريًا ومدرجات إلى جانب القناة.^[2]
• تنحت الأنهار أودية تشبه V، وتوسع الأنهار الجليدية أودية إلى شكل U ذي قاع أعرض؛ هذه أمثلة شكلية وليست حصرًا لكل الأودية.^[3]
• في المثال التعليمي، سطح واسع عند 1000 متر قد يكون سهلًا، وقاع عند 600 متر تحيط به جوانب أعلى قد يكون واديًا؛ الأرقام افتراضية.^[1]

الشكل أهم من الارتفاع وحده

يعرّف المعجم الجغرافي لهيئة المسح الجيولوجي الأمريكية السهل بأنه منطقة واسعة ذات ميل منتظم عمومًا وسطح مستوٍ نسبيًا، ويورد ضمن أمثلته أراضي مرتفعة. أما الوادي فهو منخفض خطي يميل عادة من طرف إلى آخر.^[1]

وتقدم السهول الكبرى مثالًا واقعيًا على أراضٍ سهلية مرتفعة؛ تصفها خدمة المتنزهات بسطح سهلي يميل شرقًا. كلمة «سهل» لا تشترط وقوع المكان عند مستوى البحر.^[4]

هل يمكن أن يوجد سهل داخل وادٍ؟

نعم. يصف معجم بحث هيدرولوجي أمريكي السهل النهري بأنه أرض قاع الوادي التي شكلتها العمليات النهرية، وقد يشمل السهل الفيضي ومدرجات مجاورة. كلمة «وادٍ» تصف الإطار الأوسع، و«سهل» تصف جزءًا من القاع.^[2]

وقد يتغير مجرى النهر جانبيًا داخل هذا المجال؛ لذلك لا يساوي عرض الماء عرض الوادي كله. عند وصف المكان، نفصل بين القناة التي يمر فيها الماء وبين الأراضي النهرية المحيطة بها.^[2]

لماذا تظهر أودية على شكل V أو U؟

توضح خدمة المتنزهات الأمريكية أن النحت النهري ينتج أودية ذات مقطع يشبه V، بينما يستطيع الجليد المتحرك توسيع القاع وزيادة انحدار الجوانب، مخلفًا واديًا يشبه U بعد انحساره.^[3]

وفي الوادي الجليدي يكون القاع أعرض والجوانب شديدة الانحدار نسبيًا. الحرفان وسيلة لتقريب شكل المقطع؛ لا يحلان محل دراسة التضاريس الفعلية، ولا يعنيان أن لكل الأودية مقطعًا متماثلًا.^[3]

مثال يفرق بين الاستواء والانخفاض

تخيل سطحًا واسعًا متقارب المستوى عند ارتفاع 1000 متر، وبجواره انخفاضًا ممتدًا قاعه عند 600 متر وجانباه عند 900 متر. في هذا المثال الافتراضي، الأول سهل مرتفع، والثاني وادٍ؛ تغير الارتفاع وحده لا يلغي الوصف الشكلي.^[1]

وإذا كانت أرض القاع في المثال مستوية وتشغلها رواسب نهرية، فيصح وصفها بسهل نهري داخل الوادي. لا يوجد تعارض بين الاسمين، لأن كل واحد يصف مستوى مختلفًا من التضاريس.^[2]

اقرأ أيضًا: تعريف الأحواض في الجغرافيا: المنخفض وحوض التصريف، مكونات النظام النهري: كيف ترتبط المنابع والروافد والمصب؟.