الإسفنجيات حيوانات مائية متعددة الخلايا تنتمي إلى شعبة المساميات. تبقى معظم الأفراد البالغة مثبتة على سطح، وتعتمد على مرور الماء عبر جسمها للحصول على الغذاء والأكسجين والتخلص من الفضلات. قد يشبه مظهرها نباتًا أو كتلة صخرية، لكن بنيتها وطريقة تغذيتها مختلفتان. [1][2]
ما الذي يجعل جسمها مناسبًا لمرور الماء؟
يدخل الماء من مسام صغيرة، ويمر في قنوات وحجرات تختلف بين أنواع الإسفنج، ثم يخرج عبر فتحات أكبر. تولّد أسواط خلايا متخصصة تيار الماء، وتساعد أطواق دقيقة حولها في التقاط جزيئات الطعام. هذه الخلايا المعروفة بالخلايا المطوقة جزء أساسي من عمل الجسم. [2]
لا يحتاج هذا النظام إلى قلب يضخ دمًا أو معدة تهضم وجبة كبيرة. تُلتقط كائنات وجسيمات صغيرة ويجري هضمها داخل الخلايا، ثم تنقل خلايا أخرى المواد الغذائية. ويتم تبادل الغازات والفضلات بين الخلايا والماء المار قربها. [2]
هل لجميع الإسفنجيات الشكل نفسه؟
قد تكون كتلة تغطي سطحًا، أو جسمًا متفرعًا، أو بناء يشبه أنبوبًا أو كأسًا. وتساعد مواد داعمة داخل الجسم على حفظ شكله؛ منها ألياف بروتينية وشويكات معدنية يختلف تركيبها بين المجموعات. لذلك لا يمثل شكل إسفنجة واحدة جميع أفراد الشعبة. [1][2]
تضم المجموعات المعروفة الإسفنجيات الشائعة والزجاجية والكلسية ومجموعة هوموسكليرومورفا. تصف هذه الأسماء اختلافات في البناء والقرابة، ولا تُرتبها بحسب الحجم أو جودة التنقية. تعيش معظمها في البحر، وتوجد أنواع في المياه العذبة أيضًا. [1]
كيف يتكاثر حيوان مثبت في مكانه؟
يمكن أن يحدث تكاثر جنسي يتضمن بويضات وحيوانات منوية، وتنتج عنه يرقات قادرة على السباحة قبل الاستقرار والنمو. وقد يحدث تكاثر لاجنسي، مثل التبرعم أو التجزؤ القابل لإنتاج فرد جديد في الأنواع والظروف المناسبة. ليست كل قطعة منفصلة مضمونة التحول إلى إسفنجة مكتملة. [2]
يفصل هذا بين مرحلة البالغ المثبت ومرحلة اليرقة المتحركة. وفي مثال تفسيري، يستطيع فرد باقٍ على صخرة أن يسهم في انتشار الجيل التالي عبر يرقات تنتقل في الماء، دون أن ينتقل البالغ بنفسه إلى صخرة أخرى.
ما أهميتها في البيئة؟
تلتقط الإسفنجيات مواد وكائنات دقيقة من الماء، وتشارك في تداول العناصر الغذائية، كما توفر أجسامها وبنيتها مواضع لكائنات أخرى. يعتمد أثرها على النوع والموطن، ولا يجعل وجودها وحده كل ماء صالحًا للشرب أو يزيل جميع ملوثاته. [1][3]
يوضح الرسم مسارًا مبسطًا للماء، دون الادعاء أنه مقطع تشريحي لجميع الأنواع. عند مشاهدة إسفنج في البحر، اجمع بين ثلاث أفكار: جسم يسمح بالتدفق، وخلايا تؤدي وظائف متخصصة، وحيوان له دورة حياة. بهذا يصبح ثباته في المكان مفهومًا بدل اعتباره دليلًا على أنه غير حي.
المصادر ومتابعة القراءة
- الإدارة الأمريكية للمحيطات والغلاف الجوي: ما الإسفنج؟ (يفتح في نافذة جديدة)oceanservice.noaa.gov
- جامعة رايس، أوبن ستاكس: شعبة المساميات (يفتح في نافذة جديدة)openstax.org
- برنامج استكشاف المحيط لدى NOAA: أهمية الإسفنجيات (يفتح في نافذة جديدة)oceanexplorer.noaa.gov
أُعدّ هذا المقال بصياغة عربية أصلية بالاستناد إلى المصادر أعلاه، وهو مدخل تمهيدي إلى الموضوع. اقرأ منهجية المحتوى وحدوده.