اكتشف العالم الحي من حولك.
61 مقالًا
تتضح كيفية تكاثر فرس النهر من كونه ثدييًا: يتزاوج الذكر والأنثى، وينمو الجنين داخل الأم، ثم تلد صغيرًا يرضع الحليب. يستمر حمل فرس النهر الشائع Hippopotamus amphibius نحو ثمانية أشهر، وتكون الولادة عادة لصغير واحد؛ وهو يحتاج منذ البداية إلى التنفس من الهواء.
كيف يمكن معرفة عمر الحوت إذا لم نشاهد ولادته؟ يستخدم الباحثون أدلة مختلفة بحسب النوع والعينة: متابعة فرد معروف منذ صغره، أو فحص طبقات نمو في الأسنان أو سدادة الأذن بعد موته، أو تقديرات من قياسات الجسم. كل طريقة تحمل حدودًا ينبغي توضيحها مع العمر المعلن.
ما هو صوت الفيل الذي يسمى في العربية النهيم؟ الاسم مألوف في معاجم اللغة، لكن الفيل يصدر أصواتًا متعددة، منها دمدمات منخفضة وأصوات بوق وهدير. وتحمل بعض الدمدمات ترددات دون حد السمع البشري؛ لذلك لا نسمع بالضرورة جميع الأجزاء التي تستخدمها الفيلة للتواصل.
ما اسم صغير النمر في العربية؟ من أسمائه الفِزْر، وتذكر المعاجم أنه ابن النمر أو الببر. ونتناول هنا صغير الببر المخطط Panthera tigris تحديدًا؛ فتسمية الحيوان علميًا مهمة لأن الأسماء الشائعة قد تستعمل بصورة مختلفة. يولد صغيره معتمدًا على أمه، ويتعلم تدريجيًا قبل الاستقلال.
يسمى صوت الدجاجة في العربية القوقأة، لكن الدجاجة تصدر نداءات متعددة تختلف باختلاف الموقف. فقد ترتبط أصواتها بالطعام أو التنبيه أو وضع البيض. الاسم اللغوي يجمع فكرة الصوت، بينما تكشف دراسة السلوك أن النبرة والتتابع والسياق مهمة لفهم ما يحدث.
تظهر أهمية الثدييات في أدوار متعددة داخل البيئة: بعضها يرعى النباتات، وبعضها يفترس حيوانات أخرى، وبعضها ينقل بذورًا أو يغير موطنه بالحفر والبناء. وهي فقاريات تنتج إناثها الحليب لصغارها، لكن هذا الانتماء المشترك لا يعني أن جميعها تؤدي وظيفة بيئية واحدة.
يمكن فهم أنواع الثعابين بمقارنتها من أكثر من جانب: العائلة العلمية، وطريقة الغذاء، والتكاثر، والموطن. فقولنا «ثعبان شجري» يصف المكان والسلوك، بينما اسم العائلة يصف القرابة التصنيفية. وتشترك الثعابين في جسم مغطى بالحراشف، لكن تفاصيلها متنوعة، ولا تختصر في لون أو حجم واحد.
